Open d'Australie: tirage compliqué pour Tsonga, Monfils et Simon
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Jo-Wilfried Tsonga à Doha, le 3 janvier 2011 J.SAIDI/REUTERS
TENNIS - Simon est promis à Federer au 2e tour et Tsonga tombe dans la partie de tableau la plus compliquée...
Le Français Jo-Wilfried Tsonga, demi-finaliste de l'Open d'Australie 2010, a hérité vendredi d'un tableau compliqué pour l'édition 2011, qui débute lundi, puisqu'il pourrait retrouver Robin Soderling puis Andy Murray avant d'atteindre le dernier carré.
Le tirage au sort effectué par Ivan Lendl, a également placé le numéro un français Gaël Monfils dans le même quart de tableau que le numéro mondial et tenant du titre, Roger Federer. Les deux meilleures chances tricolores auront donc la tâche ardue pour espérer succéder à Jean Borotra, seul Français à s'être imposé à Melbourne, en 1928. Tsonga, après un premier tour face à l'Allemand Philipp Petzschner (N.59 mondial), pourrait affronter son compatriote Arnaud Clément, d'abord opposé à l'Italien Andreas Seppi.
Le Manceau, finaliste en 2008, devrait ensuite sérieusement monter en puissance, avec un 3e tour potentiel contre le Letton Ernests Gulbis, un 8e de finale face au Suédois Robin Soderling (N.4 mondial) puis un quart contre l'Ecossais Andy Murray! Avant éventuellement de jouer en demie le N.1 mondial Rafael Nadal.
Vers un Federer – Simon au 2e tour
Monfils aura, lui, une entrée en matière à risque face au jeune néerlandais Thiemo de Bakker (N.46), qui avait battu le Parisien en 2009 lors d'un match de barrages de Coupe Davis. Le 12e joueur mondial devrait probablement ensuite retrouver le Suisse Stanislas Wawrinka au 3e tour, avant un 8e de finale théorique contre l'Américain Andy Roddick, face à qui Monfils reste sur deux victoires. En quarts, Monfils pourrait donc retrouver Federer, sauf si Gilles Simon parvenait à faire trébucher le Suisse au 2e tour.
Parmi les autres Français en lice, Jérémy Chardy a une chance de s'illustrer face aux Espagnols Feliciano Lopez (2e tour) puis Nadal (3e tour), à condition de vaincre d'abord la wild card australienne Bernard Tomic. Michaël Llodra, 22e à l'ATP, est opposé en ouverture à l'Argentin Juan Ignacio Chela, avant un 3e tour possible contre le Russe Mikhail Youzhny.
Bartoli promise à Wozniacki
Richard Gasquet est pour sa part positionné dans le quart de tableau du Serbe Novak Djokovic, et devra surmonter l'obstacle Tomas Berdych au 3e tour. Julien Benneteau, pour son retour à la compétition après une blessure au poignet, est opposé dès le premier tour à la tête de série numéro 26, l'Argentin Juan Monaco.
Chez les dames, la numéro un française Marion Bartoli aura elle aussi fort à faire, avec un 8e de finale théorique face à la N.1 mondiale Caroline Wozniacki, après un tour de chauffe face à l'Italienne Tathiana Garbin.
Aravane Rezaï, tête de série N.17, pourrait, elle, retrouver la Chinoise Li Na (N.10 mondiale) dès le 3e tour, puis Venus Williams en quarts.
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Les Français en lice au premier tour de l'Open d'Australie, qui commence lundi à Melbourne, avant le renfort éventuel de joueurs issus des qualifications:
. Messieurs
Jérémy Chardy (FRA) - Bernard Tomic (AUS/WC)
Florent Serra (FRA) - John Isner (USA/N.20)
Michaël Llodra (FRA/N.22) - Juan Ignacio Chela (ARG)
Arnaud Clément (FRA) - Andreas Seppi (ITA)
Jo-Wilfried Tsonga (FRA/N.13) - Philipp Petzschner (GER)
Adrian Mannarino (FRA) - Ryan Harrison (USA/WC)
Richard Gasquet (FRA/N.28) - Qualifié
Benoît Paire (FRA/WC) - Qualifié
Julien Benneteau (FRA) - Juan Monaco (ARG/N.26)
Gaël Monfils (FRA/N.12) - Thiemo de Bakker (NED)
Gilles Simon (FRA) - Yen-Hsun Lu (TPE)
. Dames
Marion Bartoli (FRA/N.15) - Tathiana Garbin (ITA)
Pauline Parmentier (FRA) - Tsvetana Pironkova (RUS)
Virginie Razzano (FRA) - Elena Vesnina (RUS)
Aravane Rezaï (FRA/N.17) - Barbora Zahlavova Strycova (CZE)
Caroline Garcia (FRA/WC) - Varvara Lepchenko (USA)
Alizé Cornet (FRA) - Qualifiée
Mathilde Johansson (FRA) - Shahar Peer (ISR/N.10)