Vincent Jay champion olympique surprise en biathlon
Vincent Jay (à gauche), médaille d'or de biathlon et le Norvégien Svendsen, médaille d'argent. © AFP
Le Français Vincent Jay, bénéficiant d'un tir sans faute et de conditions météorologiques meilleures que ses adversaires, est devenu dimanche champion olympique de sprint en biathlon. La médaille d'argent est revenu au Norvégien Emil Hegle Svendsen et le bronze au Croate Jakov Fak.
La course, une copie conforme de celle qui avait valu samedi la médaille de bronze à Marie Dorin, a été influencée par le changement brutal de la météo après l'arrivée des 10 premiers coureurs. Après une demi-heure de course, un rideau de pluie s'est dressé devant les cibles et a ramolli la neige, rendant tir et ski de fond plus délicats. Dans les mêmes conditions, Svendsen, triple champion du monde, n'est pas parvenu à réaliser un tir sans faute qui lui aurait permis de devancer Vincent Jay. Il termine à 12,2 secondes du Français et partira favori de la poursuite mardi. Pour cette course, qui associe quatre tirs à 12,5 km de ski de fond, les biathlètes partent dans l'ordre du résultat du sprint en conservant les mêmes écarts. Fak, jeune biathlète de 22 ans, déjà médaillé de bronze du 20 km lors des championnats du monde 2009, a pris la troisième place grâce à un sans-faute.
Les autres Français ont souffert
Vincent Jay, 24 ans, est l'un des meilleurs tireurs du circuit de biathlon mais peine davantage en ski de fond. Il a remporté sa seule victoire en Coupe du monde sur ce même circuit de Whistler, la saison dernière. Il aura de bonnes chances de médailles lors de la poursuite, car de nombreux favoris partiront loin derrière lui. Les autres Français ont aussi souffert sous la tempête: le leader de la Coupe du monde, Simon Fourcade (71e), ne pourra pas prendre le départ de la poursuite. Son frère Martin a pris la 35e place et Vincent Defrasne, champion olympique de la poursuite en 2006 à Turin, n'est que 53e.